刘备一个否认三连，打得张飞彻底哑火，心中甚至泛起了一丝委屈和酸楚。一旁的张辽目光中满是挣扎，却终于没有迈出半步。他当然想去，但此战实在太过重要，他担心刘备不放心将这等重任交给自己。万一请战被拒，难免被人非议不知进退。可这时，他忽然想起当初张恒招降自己时说过的话。玄德公率性宽仁，颇有高祖之风，且知人善用，用人不疑，文远不必担心。一念及此，张辽不禁攥紧了拳头，终于鼓足了勇气，正准备出列请战时，却见关羽走了出来。“兄长，我去吧。”关羽冲刘备拱了拱手，请战道。闻言，一旁的张飞更加郁闷了。刚才他就是见关羽没动静才率先请战，这下关羽主动站了出来，他更加没机会了。果然，主座上的刘备笑着点了点头。“好，就由云长你……”话还没说完，却听旁边的张恒忽然开口道：“玄德公，在下以为，此战可以让文远试试。”什么！此言一石激起千层浪，在场众人都面露惊讶之色。按理说如此重要的任务，就算不派关羽出场，也应该由张飞领军，怎么会轮到一个降将。就连张辽自己，也是满脸不可置信地望着张恒，有些不知所措。刘备皱了皱眉道：“子毅，此战至关重要，我以为还是让云长领兵出战。”“不。”张恒摇了摇头，“在下以为，还是文远最合适。”“为何”张恒解释道：“一者，突袭荥阳的任务虽然重要，却是锦上添花而已，咱们的根基仍在卷县。云长乃军中主将，待到徐荣大军袭来之时，自然要在此坐镇，可保主战场无虞。二者，文远数日前还是董贼麾下，如今虽弃暗投明，但消息还未扩散出去，就连徐荣也未必知晓。此去若能骗开城门，咱们就能兵不血刃地拿下荥阳！”张恒这番话说得无可挑剔，既没得罪关羽，也说明了张辽的不可替代性，听得刘备连连点头。当然，有一个人是不满意的，那就是咱们的张三爷。他倒不至于针对张恒，只是有些不屑地看了张辽一眼。哼，不过是我的手下败将而已，哪有子毅说得这般重要！“子毅言之有理，翼德如今有伤在身，云长得统率大军与敌军正面对抗，文远倒成了最合适的人选。”说话间，刘备将目光放在了张辽身上，开口笑道：“文远，你此去需要多少兵马”张辽简直不敢相信自己的耳朵。如此重要的任务，这就落在自己身上了！“回主公，倘若徐荣大军真的倾巢而出，辽只取本部兵马，便能替主公拿下荥阳！”“只一千人就够了”刘备摇了摇头道，“一千人终究是少了点，我再拨与你两千人，如何”“不用！”张辽连连摇头，满脸激动道，“辽只率本部兵马足矣，倘若不能拿下荥阳，辽提头来见！”他明白这个独自领兵出战的机会来之不易，既然主簿给了自己，那自己就得赢得漂亮，如此以后才能在刘备集团内站稳脚跟。可刘备却不同意，柔声劝道：“文远，我知道你立功心切，但也不可如此激进。荥阳能拿下固然好，拿不下也不必强求，咱们再找机会便是。翼德，从你麾下拨两千人给文远，助他突袭荥阳。”“遵命！”张飞不情不愿地抱拳答应了一声。散会之后，张恒返回住处，正准备上榻休息时，却忽然听到了外面响起了敲门声。张恒略微一思索，便明白了来人是谁，不禁摇头一笑，有些无奈道：“进来。”门被推开，果然见张辽走了进来。“文远，深夜来此，所为何事”张辽对张恒一礼到底，肃然道：“方才多谢主簿仗义执言，提携之恩，末将没齿难忘！”“就为了说这个”张恒似笑非笑道。“这……”张辽一时语塞，有些不明白张恒的意思。只见张恒似有深意地笑道：“文远，你以为我今晚举荐你出战，是为了提携于你”“难道不是”张辽的目光中闪过一丝疑惑。“当然不是！”张恒斩钉截铁道，“我之所以举荐你，是因为你的确是最合适的人选。倘若有比你合适的人选，我便会直接举荐别人，所以你也不用谢我。”“可是……”“没有可是。文远你记着，咱们此行的最终目的，是为了杀进雒阳，诛灭董贼，解救天子。为国尽忠，乃是咱们为臣之本分，万不可夹杂其他私欲。再者，受人所托，忠人之事。我既被玄德公拜为主簿，参掌军事，就应该为大局考虑，而非为了培植势力。你可明白”张恒这话已经说得很明白了，我提携你是因为你的能力，而不是想让你心存感激。甚至最后一句话，已经隐隐有些敲打的意味——我不想在集团内立山头，所以你也别有其他的心思。张辽闻言，顿时吓出了一身冷汗，连忙拱手道：“是末将浅薄了，主簿教诲，末将定然铭记于心！但好叫主簿知晓，末将只是感激主簿提携，并无别的意思！”“这我当然是明白的，文远你也不要多想。”张恒柔声安抚道，同时伸手在张辽肩膀上拍了两下。“只是有些事，还是提前说清楚为好，免得让人误解。文远以为如何”张辽赶紧又抱拳道：“主簿英明，末将深以为然！”“行了，天色不早，你明早还要率军出城，且回去歇息吧。你若真想感谢我，此次好生用兵便是。”“末将告退！”张辽一拱手，缓缓退了出去。望着张辽的背影，张恒不禁摇了摇头，口中发出一声悠长的叹息。有人的地方就有江湖，一个庞大的集团内必然是派系林立，当权者必然要平衡各个派系之间的关系，如此才能让所有人群心策力，不然便是无休止的内耗。张恒本以为很久之后才要面